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A principios de este año, la NASA anunció un plan para retirar la Estación Espacial Internacional (ISS) y traerla de vuelta a la Tierra en 2031. La ISS es un gran logro: una estación espacial que ha albergado décadas de colaboración e investigación internacional. En esta publicación, hablaremos sobre la historia de la ISS y a su retiro. La construcción de la ISS La Estación Espacial Internacional surgió a raíz de una idea de la NASA para construir una estación espacial, primero fue llamada Freedom, y se anunció en 1984. Freedom fue rediseñada varias veces, en gran parte por razones económicas. La ISS es más pequeña de lo que se pretendía que fuera Freedom, pero sigue siendo el satélite artificial más grande en órbita alrededor de la Tierra. La parte “Internacional”, es porque es una colaboración entre diferentes naciones. En concreto, son cinco agencias espaciales distintas, de tres continentes diferentes, las que están involucradas en el proyecto ISS: la NASA de EE. UU, la ESA de Europa, la JAXA de Japón, la CSA de Canadá y Roscosmos de Rusia. La ISS tiene aproximadamente el tamaño de un campo de fútbol, algo difícil de llevar al espacio. Debido a esto, la ISS se construyó con el tiempo en órbita, en lugar de construirse completamente en la Tierra y luego lanzarse. Está hecha de muchos módulos, que se construyeron y se lanzaron individualmente en diferentes momentos, y luego se unieron entre sí en el espacio. El módulo Zarya fue la primera parte de la ISS que se lanzó, y fue el 20 de noviembre de 1998. El segundo módulo, Unity, se lanzó el 4 de diciembre de 1998 y los astronautas lo conectaron a Zarya dos días después: la primera conexión realizada en la expansión gradual de la ISS. Los módulos más recientes, Nauka y Prichal, se lanzaron en 2021 y se planea añadir más módulos en esta década. Aunque la ISS será desorbitada en el 2030, todavía le queda mucho por hacer. ¿Para qué sirve la ISS? En el fondo, la ISS es un laboratorio espacial. Los experimentos realizados allí nos ayudan a informarnos sobre el impacto de la radiación espacial, cómo los humanos pueden vivir en el espacio durante períodos prolongados, cómo crear mejores entornos y equipos para los astronautas y cómo cultivar plantas en el espacio. Los experimentos realizados en la ISS también pueden beneficiar a las personas en la Tierra. La falta de gravedad ha hecho posible la investigación de nuevos métodos para administrar el tratamiento del cáncer, y el Sistema de Visualización e Investigación Ambiental SERVIR de la ISS (ISERV) se utilizó para fotografiar la Tierra en 2013 y 2014. Además de contarnos más sobre nuestro medio ambiente, estos las fotografías a veces capturaban desastres a gran escala y se usaban para evaluar cómo podía ayudar el personal de respuesta. La ISS tiene una tripulación permanente, lo que significa que es uno de los dos únicos lugares fuera de la Tierra donde siempre encontrarás humanos; el otro sitio es la estación espacial china Tiangong. Los miembros de la tripulación se desplazan periódicamente y una misión a la ISS suele durar unos seis meses. La ISS es un lugar emocionante para trabajar, pero estar en el espacio durante largos períodos de tiempo puede ser psicológicamente difícil, tenemos un artículo en el que hablamos sobre el impacto en la salud de vivir en baja gravedad. Cómo ver la ISS La ISS se mueve alrededor de nuestro planeta a una velocidad increíble, a unos 400 kilómetros por encima de nosotros. Gira alrededor de la Tierra quince veces al día a casi 28.000 kilómetros por hora, tardando poco más de una hora y media en cada vuelta. Si la ISS pasa por encima poco después de la puesta del sol o antes de la salida del sol, cuando el cielo está oscuro, puedes verla mirando hacia el cielo. Es fácil de detectar; está muy arriba, se mueve muy rápido y es muy brillante. El sitio web de la NASA Spot the Station puede decirte cuándo y dónde estará visible la estación; está escrito en inglés, pero te permite consultar ubicaciones en todo el mundo. Ver el interior de la ISS en persona es un poco más complicado. Sin embargo, Google ha capturado imágenes de Street View de la estación espacial, por lo que puedes buscarlas en Google Earth. Recuerda mirar hacia arriba; en el espacio no existe el arriba ni el abajo, por lo que el “techo” es solo otra pared y, a menudo, tiene equipos encima. El futuro de la ISS A la ISS todavía le quedan años de trabajo científico por delante; si quieres verla allí arriba, no te preocupes que todavía tienes casi una década para hacerlo. Pero, por desgracia, no puede seguir funcionando para siempre. Debido a que se encuentra en una órbita terrestre baja, la ISS experimenta pequeñas cantidades de resistencia atmosférica, lo que la ralentiza con el tiempo. A diferencia de los satélites de órbitas más altas, la ISS debe impulsarse periódicamente para mantenerla en órbita. Esto significa que no puede permanecer en el espacio una vez que deja de cumplir su función; si dejáramos de mantenerlo, se caería a la Tierra. Es potencialmente peligroso que un satélite caiga del cielo sin un plan establecido. Debido a esto, la NASA tiene la intención de traer la ISS a la Tierra de una manera más controlada, en lugar de dejarla caer de forma natural. Una vez que la última tripulación haya abandonado la estación espacial, los operadores en la Tierra lanzarán la ISS a la atmósfera, con el objetivo de que los escombros que sobrevivan a la fricción de la caída aterricen alrededor de Point Nemo en el Océano Pacífico Sur: es el punto del océano que está más alejado de tierra firme. Cientos de satélites ya se han estrellado en este punto, lejos de cualquier lugar habitado. Si quieres obtener más información sobre la eliminación de satélites, puedes consultar nuestro artículo “¿Qué sucede con los satélites antiguos?” Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. Si estás interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra página de empleo. Si quieres saber cómo podemos ayudar a su empresa a utilizar vehículos autónomos, contáctanos.

No hay personas a bordo del Artemis I. Pero eso no significa que los asientos de los pasajeros estén vacíos. En esta publicación, hablaremos sobre los juguetes y maniquíes a bordo de la primera misión a la luna en cincuenta años, y lo que podrían enseñarnos sobre los vuelos espaciales. Aprender a proteger a los astronautas En lugar de tripulación, Artemis I tiene tres maniquíes a bordo: el comandante Moonikin Campos, Helga y Zohar. Con suerte, estos maniquíes podrán contarnos más sobre cómo proteger a los astronautas en los siguientes viajes al espacio. Se llama Moonikin Campos en honor a Arturo Campos, quien ayudó a regresar de manera segura a la tripulación del Apolo 13 a la Tierra en 1970 después de que explotara uno de los tanques de oxígeno de la nave espacial. Moonikin lleva el mismo tipo de traje que se espera que usen los astronautas en las siguientes misiones lunares, y está atado a un asiento equipado con sensores de aceleración y vibración. Al medir la aceleración y la vibración reales que experimentarán los astronautas en los cohetes, los ingenieros podrán mejorar la precisión de las pruebas de vibración que los astronautas realizan en la Tierra. El papel de Helga y Zohar es aportarnos más información sobre el impacto potencial de la radiación cósmica en los astronautas. En la Tierra, estamos en gran medida protegidos de la radiación espacial por la atmósfera y el campo magnético de nuestro planeta. Sin embargo, los astronautas en el espacio no tienen esa protección. Moonikin Campos también tiene dos sensores de radiación, pero Helga y Zohar están diseñados para aportarnos información más detallada sobre la radiación. Aunque Helga y Zohar están hechos de plástico, tienen una densidad similar al del cuerpo humano y contienen pequeños cristales en partes del cuerpo que son particularmente vulnerables a la radiación. Estos cristales pueden acumular y almacenar radiación, lo que significa que pueden decirnos a cuánta radiación han estado expuestos los maniquíes y dónde se concentra. Se utilizan maniquíes similares en los hospitales para informar sobre los tratamientos contra el cáncer. A diferencia de Helga, Zohar usa un chaleco de protección contra la radiación, por lo que también podremos ver la diferencia que hace este equipo en la exposición a la radiación. ¿Por qué la oveja Shaun va a la luna? Artemis I tiene un cuarto pasajero, que es bastante conocido: La oveja Shaun de juguete. Hasta donde sabemos, Shaun no está equipado con ningún sensor y no nos dirá mucho sobre la radiación. Sin embargo, Shaun ya tuvo un roce con la vida extraterrestre en la película Farmagedón, por lo que tal vez esa experiencia le haya dejado con ganas de saber más sobre lo que hay más allá de la Tierra. La Agencia Espacial Europea (ESA) llevó a Shaun a un entrenamiento de astronautas en 2019 como preparación para su papel en la película, y evidentemente se quedaron lo suficientemente impresionados por su actuación como para darle un asiento en Artemis I. También nos gusta pensar que la excursión de Shaun a la luna ayudará a llamar la atención de la próxima generación de astronautas. ¿Por qué Snoopy va a la luna? Snoopy, el perro del cómic de “Peanuts” de Charles M Schulz, es otra celebridad animal que se une a la misión Artemis I. Snoopy ya es un astronauta experimentado; en 1990, se unió a la misión STS-32 y pasó unos once días en el espacio en el transbordador espacial Columbia. De hecho, la historia de Snoopy y el espacio se remonta incluso más atrás. El módulo lunar de la misión lunar Apolo 10 de mayo de 1969 se llamó Snoopy; el módulo de comando se llamó Charlie Brown, en honor al dueño de Snoopy. Snoopy se utilizó para investigar el sitio de aterrizaje planificado para el Apolo 11, una misión que tuvo lugar dos meses después, durante la cual Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en las primeras personas en caminar sobre la luna. Desde 1968, ha existido una tradición dentro de la NASA de reconocer los logros destacados con el premio Silver Snoopy: un broche plateado de Snoopy que los astronautas otorgan a los empleados y contratistas de la NASA. Cada broche de Snoopy ha estado previamente en el espacio, y hay algunos a bordo de Artemis I que se entregarán a los futuros ganadores del premio. Snoopy también está a bordo del Artemis I en forma de un pequeño peluche, equipado con su propio traje de vuelo hecho a medida; puedes verlo en este video de la NASA en YouTube. A diferencia de sus compañeros de tripulación, no está atado a un asiento, porque su función es servir como indicador de gravedad cero. Cuando Snoopy comenzó a flotar ante la cámara, el equipo de la misión que observaba desde la Tierra supo que Artemis I había alcanzado la aparente ingravidez de la microgravedad. Al ser pequeño y suave, puede flotar libremente sin causar ningún daño. Abriendo paso para las personas Aunque Artemis I no lleva a ninguna persona al espacio, es la primera de una serie planificada de misiones para llevar a la humanidad de regreso a la luna y, en última instancia, quizás a Marte. El universo es un lugar fascinante, y apenas hemos rozado los bordes. Estamos ansiosos por descubrir mucho más. Si estos nuevos desarrollos te han despertado interés y quieres aprender más sobre los inicios de la exploración espacial, échale un vistazo a nuestro artículo sobre el Sputnik 1. Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. 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En diciembre de 1968, a bordo del Apolo 8, llegó la primera tripulación con personas a bordo por primera vez a la luna, fue un momento increíble para la humanidad: una poderosa ilustración de lo que la ciencia y la curiosidad podían lograr. Menos de un año después, en julio de 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin fueron las primeras personas en pisar la luna. Entre el Apolo 8 en diciembre de 1968 y el Apolo 17 en diciembre de 1972, veinticuatro astronautas estuvieron en la luna, y doce de ellos caminaron sobre ella. Sin embargo, no hemos vuelto desde entonces. Todas las personas que viajaron a la luna lo hicieron en el lapso de esos cuatro años. Ahora, medio siglo después de la última misión tripulada a la Luna, la NASA espera regresar allí con el programa Artemis, que está previsto que comience mañana con el lanzamiento de Artemis I. El objetivo de Artemis I es llegar a la Luna, orbitarla durante seis días y luego regresar a la Tierra, probando las capacidades de la nueva nave espacial Orion de la NASA. Aunque en esta ocasión no cuenta con una tripulación con personas, Orion también está diseñado para transportar a personas de manera segura. Se espera que la misión Artemis I demuestre que estamos listos para enviar astronautas de nuevo a la luna. Cooperación internacional en Artemis I Aunque el programa Artemis está liderado por la agencia espacial estadounidense NASA, también cuenta con el apoyo de agencias espaciales de Europa (ESA), Japón (JAXA) y Canadá (CSA). La ESA ha contribuido con el Módulo de Servicio Europeo a la nave espacial Orion que se utiliza en las misiones Artemis. Este módulo proporciona elementos esenciales como oxígeno, agua, electricidad y calefacción. La cooperación internacional es un tema recurrente en el espacio; un ejemplo es la Estación Espacial Internacional. En última instancia, ampliar los horizontes de nuestro universo es algo que beneficia a toda la humanidad. No es sorprendente que se unan las naciones. ¿Qué es una Ventana de lanzamiento? El lanzamiento de Artemis I fue programado para las 6:04 a. m. GMT del 16 de noviembre de 2022. Esta hora no se eligió al azar; tenía que ser durante una ventana de lanzamiento adecuada. Pero, ¿qué es una ventana de lanzamiento? Al igual que otros satélites, la luna se mueve constantemente a lo largo de su trayectoria orbital. Esto significa que llegar a la luna no es solo cuestión de apuntar un cohete hacia ella y presionar el botón de lanzamiento. Para cuando el cohete alcance la altura de la luna, la luna estará en otro lugar. Debido a esto, es importante planificar su lanzamiento para que el cohete y su destino previsto (la luna, en este caso) lleguen al mismo lugar y al mismo tiempo. Esto solo es posible en ciertos momentos, lo que dependerá de factores como la ubicación desde la que está lanzando y la órbita del satélite al que está tratando de alcanzar. Este satélite no será necesariamente la luna; también se debe considerar las ventanas de lanzamiento si, por ejemplo, se quiere enviar suministros a la Estación Espacial Internacional o tratando de visitar otro planeta en el sistema solar. Si se quiere enviar un satélite a una ruta orbital particular, también se puede ahorrar combustible si se calcula el mejor momento para lanzarlo, incluso si no se tiene como objetivo encontrarse con otro satélite. En otras palabras, la ventana de lanzamiento es el período de tiempo durante el cual se tiene que lanzar una nave espacial para que pueda llegar sin problemas a su destino, especialmente si ese destino es un objeto en movimiento. Si el lanzamiento se retrasa y pierde la ventana, hay que esperar hasta que aparezca otra ventana de lanzamiento. Esto ha sucedido varias veces con Artemis I, cuyo lanzamiento estaba originalmente programado para el 29 de agosto. ¿Volverán los humanos a la luna? Artemis I no tiene astronautas a bordo; su tripulación consiste en maniquíes y pequeños juguetes, de los que hablaremos en otro artículo. Sin embargo, si Artemis I va bien, podríamos estar viendo misiones lunares tripuladas por astronautas en los próximos dos años. Actualmente se planea lanzar Artemis II en 2024, y será la primera misión lunar tripulada desde el Apolo 17. Se espera que lleve a su tripulación alrededor de la luna y regrese a la Tierra. Artemis III está programado para 2025, y se espera que esta misión permita a los astronautas volver a pisar la luna por primera vez en más de cincuenta años. Podríamos terminar yendo aún más lejos. Las agencias espaciales ya están mirando más allá de la Luna, ante la perspectiva de enviar la primera misión tripulada a Marte. Si todo sale según lo previsto, se podrían llegar a Marte en la década de 2030. Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. Si estás interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra página de empleo. Si quieres saber cómo podemos ayudar a su empresa a utilizar vehículos autónomos, contáctanos.

Ya publicamos un artículo el 9 de septiembre sobre el taller Future of Transport de la Universidad de Glasgow. A este le siguieron dos talleres más el 23 de septiembre y el 4 de octubre: 'Diseño de modelos comerciales para el futuro del transporte' y 'Co-creación de una estrategia para el futuro del transporte'. Estos talleres se llevaron a cabo en el Darwin Business Innovation Lab de la Universidad de Glasgow, también, se invitó a las personas que no podían ir a asistir de forma remota. El Business Innovation Lab ofrece experiencia y apoyo a las empresas interesadas en refinar sus modelos y estrategias comerciales y, a través de estos talleres, el laboratorio fomenta el debates colaborativo entre varias partes interesadas en el campo del transporte. El debate sobre los vehículos autónomos conectados (VAC) fue particularmente interesante y ayudó a resaltar lo lo lejos que han llegado los VAC pero, también todo lo que les queda por recorrer. En esta publicación, hablaremos sobre algunos de los principales puntos que surgieron con respecto a la adopción de vehículos autónomos. Percepción pública de los vehículos autónomos Un punto que surgió fue que la tecnología actual de conducción autónoma está más avanzada de lo que mucha gente cree, y la falta de conocimiento sobre los vehículos autónomos puede generar rechazo a usarlos. Ya estamos en el punto de operar servicios de transporte público autónomos como el autobús autónomo de Darwin, que ha viajado de manera autónoma una distancia de casi 5 000 millas alrededor del campus de ciencia e innovación de Harwell en el Reino Unido, pero las personas a veces dudan en subirse a un autobús autónomo, ya que, es una tecnología a la que no están acostumbrados. La presencia del operador del autobús es muy importante sobre todo en esta etapa del desarrollo de vehículos autónomos, cuando la tecnología existe, pero la mayoría de las personas aún no lo llegan a entender. Como una persona a bordo del autobús que entiende cómo funciona, el operador puede responder las preguntas de los pasajeros y ayudar a que se sientan cómodos. Por ahora, tener un operador a bordo del autobús es un requisito legal en el Reino Unido. En el futuro, cuando ya no se requiera la ayuda del operador, habrá que considerar formas de garantizar que los pasajeros aún puedan hacer cualquier pregunta que puedan tener. Por ejemplo, podría haber un número de teléfono para un servicio de información que se muestre a bordo del vehículo o un botón que conecta al pasajero directamente con el servicio. En Darwin, también tenemos como objetivo aumentar la conciencia pública y la comprensión de los vehículos autónomos a través de nuestras publicaciones de noticias y nuestro libro infantil Darwin se escapa. El camino hacia la autonomía Hay otros desafíos para la adopción de vehículos autónomos. Por ejemplo, la legislación que permitiría que los vehículos autónomos coexistan plenamente con los coches, aún no está vigente en el Reino Unido. Estamos ayudando a crear esta legislación a través de nuestra colaboración con agencias gubernamentales y con Aviva, que está utilizando información del autobús autónomo de Darwin para informar su enfoque del seguro de vehículos autónomos. También se prevén más avances para la propia tecnología. Aunque la tecnología de conducción autónoma ha avanzado muchísimo, aún no contamos con vehículos autónomos que reaccionen al mismo nivel que las personas en todas las situaciones, lo que significa que hay rutas en las que el uso de un vehículo autónomo aún no es factible. Por ejemplo, Ranald Robertson de HITRANS mencionó el ejemplo de una carretera rural angosta de un solo carril, donde los coches solo pueden cruzarse en puntos de cruce específicos. Conducir por estos caminos requiere una serie de juicios complicados. Si un vehículo viene en sentido contrario, debe juzgar dónde está el punto de cruce más cercano y quién de los dos va a detenerse, lo que requerirá dar marcha atrás. Si hay vehículos que van más rápidos detrás, se debe detener en un lugar de paso y dejarlos pasar. Por el momento, se trata de decisiones que requieren un cierto grado de percepción y empatía humana. Por ejemplo, debe poder darse cuenta de si el conductor que bloquea su camino va a retroceder y dejarle pasar, o se va a quedar ahí obstaculizando el paso. La tecnología de conducción autónoma deberá mejorar antes de que los automóviles autónomos puedan emitir estos juicios de manera fiable. Los altos costes que implica el desarrollo de vehículos autónomos es actualmente un desafío en la evolución de la tecnología. Sin embargo, ya hemos visto un avance impresionante y estamos más cerca que nunca de lograr el sueño de la autonomía total del vehículo. Si quieres saber más sobre los diferentes niveles de autonomía, echa un vistazo a nuestro artículo ‘¿Cuáles son los niveles de automatización de la conducción?’ Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. Si estás interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra página de empleo. Si quieres saber cómo podemos ayudar a su empresa a utilizar vehículos autónomos, contáctanos.

Los eventos tecnológicos a gran escala son una gran oportunidad para que las empresas se puedan reunir e innovar, y por eso, estuvimos encantados de poder asistir al GITEX 2022. Fue del 10 al 14 de octubre en Dubái y acogió a miles de empresas de más de 170 países. Durante nuestra asistencia, estuvimos hablando con varias empresas que se beneficiarán o que podrían contribuir con nuestras soluciones únicas. El segundo día, presentamos la solución de vehículos autónomos de Darwin a la Autoridad de Transporte y Carreteras de los EAU, la Autoridad de Aduanas de Dubái y la Autoridad de Desarrollo Comunitario, y a la Autoridad Vision 2030 del Reino de Arabia Saudita. El tercer día, presentamos la solución única de Darwin para la conectividad continua a clientes y socios potenciales en la región de Medio Oriente, incluidos el Ministerio del Interior de Arabia Saudita, Etisalat, Du Telecom, Dubai Customs, Saudi Information Technology Company (SITE), Huawei KSA y NEOM. KSA. Tuvimos la valiosa oportunidad de presentar la tecnología de Darwin a las principales empresas gubernamentales, industriales y de telecomunicaciones, y esperamos que dentro de poco podamos compartir las ideas que fueron surgiendo en el evento. Mientras tanto, puedes observar nuestras fotografías de GITEX Dubai a continuación. Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. Si estás interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra página de empleo. Si quieres saber cómo podemos ayudar a su empresa a utilizar vehículos autónomos, contáctanos.