Lo que el satélite reprogramable Eutelsat Quantum podría significar para el espacio

Dado nuestro trabajo con conectividad por satélite, siempre estamos interesados ​​en los nuevos desarrollos en la industria espacial. Estamos muy emocionados por saber que el primer satélite comercial completamente reprogramable de Europa el Eutelsat Quantum ya está en uso.

Como la mayoría de los satélites de comunicaciones, el Eutelsat Quantum se encuentra en órbita geoestacionaria, lo que significa que permanece en la misma posición sobre la superficie de la Tierra a medida que gira nuestro planeta; está situado sobre el Océano Índico, justo al este de Somalia. Sus ocho vigas de transmisión de información se pueden remodelar y redirigir desde la Tierra, y se pueden vender individualmente a empresas para que los utilicen con diversos fines. Seis de las vigas ya se han sido vendido.

La reprogramabilidad del satélite es una cualidad valiosa, lo que lo hace muy flexible. Como sus vigas se pueden mover, el Eutelsat Quantum podría proporcionar conectividad continua a un vehículo en movimiento fuera del alcance de las comunicaciones móviles, como, por ejemplo, un barco. Este es un buen ejemplo de cómo las comunicaciones por satélite pueden intervenir cuando no existe cobertura móvil, lo cual es un aspecto importante de nuestro trabajo en Darwin.

La reprogramabilidad de los satélites también tiene implicaciones interesantes para el futuro del espacio.

Los satélites son difíciles de construir, el lanzamiento también es complicado, y físicamente ocupan espacio en órbita. Esto es particularmente importante para los satélites geoestacionarios, que tienen que orbitar en una trayectoria muy específica (alrededor del ecuador a una altitud de 35 786 km). Por ello, reducir el número de satélites necesarios es un paso importante; lograr los mismos objetivos con menos satélites ahorra dinero, tiempo, recursos, y dejar más espacio disponible para los satélites esenciales en el futuro.

El Eutelsat Quantum ayuda a instruir un futuro en el que podamos lograr las mismas cosas, pero, con menos satélites. Debido a su flexibilidad, puede cumplir con los objetivos de muchas empresas diferentes. Si una empresa ya no necesita sus servicios, la viga de esa empresa podría redirigirse, readaptarse y venderse a otra empresa. Esto significa que el Eutelsat Quantum puede cumplir una función que, sin su naturaleza reprogramable, podría haber requerido muchos satélites diferentes.

El Eutelsat Quantum se lanzó el 30 de julio de 2021, y acaba de entrar en el comercio. Surgió a partir de una colaboración entre el operador de satélites Eutelsat y los fabricantes de satélites Airbus y SSTL, con el apoyo de la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial del Reino Unido.

Se espera que el Eutelsat Quantum permanezca activo durante quince años, después será impulsado a una órbita de “cementerio” mucho más alta, donde no haya otros satélites activos. Es importante tener planeado como desechar los satélites antes del lanzamiento, ya que los satélites que no se desechan correctamente pueden caer a la Tierra u obstruir otros satélites. Para obtener más información al respecto, puedes leer nuestro artículo sobre lo que sucede con los satélites antiguos.

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