Puede parecer extraño hablar de ‘conducir’ un vehículo autónomo; después de todo, los vehículos autónomos funcionan solos. Sin embargo, por el momento, la ley del Reino Unido requiere que un conductor u operador de seguridad esté presente en cualquier prueba de vehículo autónomo. El operador puede estar dentro del vehículo o controlándolo desde otro lugar, pero debe estar listo para tomar su control en cualquier momento si fuera necesario.
Paul Proteasa y Peter Antal ejercen como operadores de seguridad a bordo del Darwin Autonomous Shuttle, un servicio de transporte público autónomo respaldado por la ESA. Hablamos con ellos sobre cómo es operar el autobús autónomo y cómo difiere de su experiencia anterior con la conducción de autobuses.
Al principio, operar el autobús era se bastante extraño y desconcertante. No hay volante, así que los operadores se tuvieron que acostumbrar a usar el controlador de mano y el botón de parada de emergencia a bordo. Sin embargo, con la experiencia, y las habilidades requeridas se adaptaron muy rápido hasta que lo controlaron del todo.
Cuando estás en el autobús autónomo, tienes que estar mucho más atento a lo siguiente. Como conductor de autobús, si ves algo inesperado, reaccionas directamente acelerando o deteniendo el autobús. Pero, como operador del autobús autónomo, si ves algo inesperado, tienes que anticipar cómo reaccionará el autobús autónomo y evaluar si tendrás que actuar o no.
Otra diferencia significativa entre conducir un autobús y ejercer como operador de seguridad es el hecho de que, cuando ejerces como operador de seguridad en el vehículo autónomo, puedes hablar con los pasajeros. De hecho, esta es una parte importante del rol del operador en el autobús autónomo de Darwin. Seguramente, la mayoría de las personas que se montan en el autobús autónomo no hayan viajado antes en este, por lo que pueden tener varias preguntas o dudas, y el operador está allí para poder responder esas preguntas.
Paul necesitó algo de práctica antes de poder hablar con los pasajeros mientras el autobús se movía. Al principio, cuando la gente intentaba hablar con él, no los escuchaba porque estaba muy concentrado en el recorrido. A estas alturas, ya domina el poder hablar y atender a la carretera a la vez.
Los vehículos totalmente autónomos siguen siendo raros de ver, lo que significa que pocas personas entienden su funcionamiento. Así que, los operadores de vehículos autónomos tienen un conocimiento valioso del que otros pueden beneficiarse.
A principios de febrero, cuando el autobús autónomo de Darwin había estado funcionando durante un par de meses, los operadores de Darwin se sometieron al curso de “Formación de formadores” de Navya; Navya es el desarrollador de vehículos autónomos detrás de la creación del autobús. Julien Brulé, jefe de la delegación de clientes de Navya, vino a Harwell para enseñar a Peter y Paul cómo podían impartir sus conocimientos a los nuevos operadores, con dos días de formación teórica y un día de formación práctica en el autobús.
Peter y Paul aprendieron mucho de la experiencia. Muchas de las cosas que les estaban enseñando ya se las sabían, porque habían estado operando ya un tiempo. Sin embargo, se les enseñó también cómo pensar las cosas de manera más consciente y cómo explicárselas a los demás. Esencialmente, aprendieron cómo ver lo que estaban haciendo desde la perspectiva de un profesor, para poder después ellos enseñar las habilidades requeridas a otras personas.
Peter y Paul pusieron en práctica sus nuevas habilidades de enseñanza. Un mes después del curso Train the Trainer, le enseñaron a Irving Galva Tapia cómo funcionaba todo para que él pudiese ser el operador del autobús autónomo más nuevo de Darwin. Paul se encargó de la teórica y Peter se encargó de la parte práctica en el autobús. ¡El entrenamiento individual enfocado fue rápido y con muy buenos resultados, y ya tenemos a Irving en nuestro equipo!
Esperamos lanzar el servicio de transporte autónomo de Darwin en otros lugares, como Málaga, por lo que la experiencia y las habilidades de enseñanza de nuestros operadores de transporte se expandirán. También compartiremos algunas experiencias con los vehículos autónomos desde la perspectiva de un pasajero, ¡así que estate atento a los siguientes artículos!
Darwin Innovación es una empresa con sede en Málaga que proporciona servicios relacionados con vehículos autónomos y comunicaciones terrestres y por satélite. Si estás interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra página de empleo. Si quieres saber cómo podemos ayudar a su empresa a utilizar vehículos autónomos, contáctanos.
