El espacio es inmenso y en gran parte vac\u00edo, pero la parte que rodea a nuestro planeta est\u00e1 cada vez m\u00e1s llena. En la publicaci\u00f3n de hoy, hablaremos sobre la basura espacial, \u00bfqu\u00e9 es?, \u00bfpor qu\u00e9 es un problema? y \u00bfc\u00f3mo se puede mantener bajo control?<\/p>\n
En esencia, \u201cbasura espacial\u201d se refiere a objetos que orbitan la Tierra, que no se pueden controlar y que ya no son \u00fatiles.<\/p>\n
Un sat\u00e9lite de comunicaciones al ser \u00fatil no se considera basura espacial: transmite informaci\u00f3n de un lugar a otro. Sin embargo, si los sistemas del sat\u00e9lite fallan y contin\u00faa en \u00f3rbita sin realizar su funci\u00f3n, se convierte en basura espacial.<\/p>\n
Si un sat\u00e9lite se destruye en \u00f3rbita, se romper\u00e1 en varios fragmentos de basura espacial. Algunos desechos se caer\u00e1n a la Tierra y se quemar\u00e1n en la atm\u00f3sfera, pero otros muchos seguir\u00e1n en \u00f3rbita, llenando la parte del espacio que rodea nuestro nuestro planeta.<\/p>\n
Aunque la basura espacial suele ser peque\u00f1a, viaja a grandes velocidades, y puede da\u00f1ar o destruir los sat\u00e9lites operativos si se chocan.<\/p>\n
Con la basura espacial, tenemos un problema de autorreplicaci\u00f3n. Si los desechos espaciales destruyen un sat\u00e9lite existente, entonces causar\u00e1n m\u00e1s desechos, es decir, m\u00e1s basura espacial. Un ejemplo, en 2009 un sat\u00e9lite abandonado, Kosmos 2251, choc\u00f3 con el sat\u00e9lite de comunicaciones operativo Iridium 33. Ambos sat\u00e9lites se rompieron en cientos de pedazos m\u00e1s peque\u00f1os, esparciendo basura por la \u00f3rbita de la Tierra.<\/p>\n
Si la basura espacial contin\u00faa acumul\u00e1ndose, ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil poder operar sat\u00e9lites alrededor de la Tierra. Seg\u00fan la infograf\u00eda de la ESA \u201cThe Cost of Avoiding Collisions<\/a>\u201d, cada una de las naves espaciales de la ESA en \u00f3rbita terrestre deben moverse aproximadamente dos veces al a\u00f1o para evitar una posible colisi\u00f3n con la basura espacial. A medida que aumenta la cantidad de basura espacial, tambi\u00e9n aumentar\u00e1 la necesidad de mover los sat\u00e9lites para evitar colisiones, con la consecuencia de un gran gasto de combustible.<\/p>\n Un evento reciente notable que cre\u00f3 m\u00e1s basura espacial fue la prueba de misiles rusos que destruy\u00f3 el sat\u00e9lite ruso Kosmos 1408 en noviembre de 2021. La destrucci\u00f3n del sat\u00e9lite result\u00f3 causar m\u00e1s de mil piezas de basura espacial. Algunas de estas piezas se quemaron en la atm\u00f3sfera de la Tierra, pero el resto permanecen en \u00f3rbita y continuar\u00e1n en \u00f3rbita durante a\u00f1os. Poco despu\u00e9s de la prueba del misil, hablaron con los astronautas sobre la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS) les dijeron que se refugiaran en c\u00e1psulas fuertemente protegidas, en caso de que la estaci\u00f3n espacial resultara da\u00f1ada por los desechos.<\/p>\n La p\u00e1gina de la ESA \u201cSpace debris by the numbers<\/a>\u201d realiza un seguimiento de la cantidad de basura que se encuentra actualmente en \u00f3rbita alrededor de la Tierra. A partir de marzo de 2022, las redes de vigilancia espacial est\u00e1n rastreando alrededor de 30,000 piezas de desechos espaciales.<\/p>\n Sin embargo, muchas piezas de basura espacial son demasiado peque\u00f1as para poder rastrearlas y al no tenerlas controladas son un peligro para los sat\u00e9lites. La ESA informa algunas estimaciones de la cantidad de basura espacial que orbita la Tierra:<\/p>\n Desafortunadamente, actualmente no tenemos una forma factible de recoger o sacar de \u00f3rbita la basura existente, aunque ha habido investigaciones sobre el tema. No muy lejos de nuestra oficina en el campus de ciencia e innovaci\u00f3n de Harwell, est\u00e1 la sucursal del Reino Unido de Astroscale, una empresa internacional dedicada a la sostenibilidad espacial y a abordar el problema de la basura espacial.<\/p>\n Una t\u00e9cnica te\u00f3rica es el uso de un l\u00e1ser que puede alterar la \u00f3rbita de la basura espacial y hacer que caigan a la atm\u00f3sfera, se llama \u201cescoba l\u00e1ser\u201d.<\/p>\n De momento, la mayor\u00eda de las t\u00e9cnicas para disminuir la basura espacial se centra en dos \u00e1reas: evitar que se produzcan nuevos desechos espaciales y evitar que los desechos espaciales existentes causen da\u00f1os.<\/p>\n Se rastrean muchas piezas grandes de basura espacial, lo que significa que es posible anticipar y evitar colisiones con sat\u00e9lites operativos. Como la basura espacial no se puede controlar, los operadores de sat\u00e9lites tienen que apartar el sat\u00e9lite operativo para evitar una colisi\u00f3n anticipada. Esta es una de las razones por las que los sat\u00e9lites necesitan combustible; para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n al respecto, puedes consultar nuestro art\u00edculo \u201c\u00bfC\u00f3mo se alimentan los sat\u00e9lites?<\/a>\u201d<\/p>\n Los sat\u00e9lites tambi\u00e9n se pueden proteger contra las piezas m\u00e1s peque\u00f1as de basura espacial. Para proteger la propia estaci\u00f3n espacial y a los astronautas a bordo, la mayor parte de la ISS est\u00e1 protegida contra desechos de hasta 1 cm de di\u00e1metro.<\/p>\n La basura espacial es dif\u00edcil de limpiar, por lo que lo mejor que se puede hacer en primer lugar es evitar que se produzca. Esto se puede hacer desechando correctamente un sat\u00e9lite un poco antes de que deje de ser \u00fatil.<\/p>\n Si se permite que un sat\u00e9lite permanezca en \u00f3rbita hasta que deje de funcionar, se convierte en basura espacial, ya que continuar\u00e1 en \u00f3rbita sin cumplir ninguna funci\u00f3n y no podr\u00e1 ser controlado.<\/p>\n Para evitar esto, es com\u00fan reducir la velocidad de los sat\u00e9lites en \u00f3rbita baja a medida que empiezan a dejar de funcionar. Cuando el sat\u00e9lite se ralentiza, la gravedad se hace cargo; el sat\u00e9lite ser\u00e1 atra\u00eddo hacia la Tierra y se romper\u00e1 en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n Es m\u00e1s dif\u00edcil hacer que los sat\u00e9lites en \u00f3rbitas m\u00e1s altas caigan a la Tierra, por lo que estos sat\u00e9lites a veces son empujados a lo que se llama \u201c\u00f3rbita de cementerio\u201d, una \u00f3rbita m\u00e1s alta que cualquier sat\u00e9lite funcional. Sin embargo, si bien estos sat\u00e9lites est\u00e1n fuera del camino y ya no representan un peligro para los sat\u00e9lites funcionales, en \u00faltima instancia se convierten en elementos de basura espacial que orbita la Tierra sin ning\u00fan prop\u00f3sito. Dentro de poco, seguramente, necesitemos limpiar esta \u00f3rbita de cementerio y hacer un mejor uso de ella.<\/p>\n En el futuro, con suerte, desarrollaremos formas de recoger y reciclar la basura espacial. Por ahora, al desechar de manera responsable los sat\u00e9lites antes de que dejen de ser \u00fatiles, podemos ayudar a mantener la \u00f3rbita de la Tierra lo suficientemente despejada para que sea un entorno seguro para los sat\u00e9lites \u00fatiles.<\/p>\n Para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n sobre la eliminaci\u00f3n de sat\u00e9lites, puedes leer nuestro art\u00edculo \u201c\u00bfQu\u00e9 sucede con los sat\u00e9lites antiguos?<\/a>\u201d<\/p>\n Darwin Innovation Group es una empresa con sede en M\u00e1laga que proporciona servicios relacionados con veh\u00edculos aut\u00f3nomos y comunicaciones terrestres y por sat\u00e9lite. Si est\u00e1s interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra p\u00e1gina de empleo<\/u><\/a>. Si quieres saber c\u00f3mo podemos ayudar a su empresa a utilizar veh\u00edculos aut\u00f3nomos, cont\u00e1ctanos<\/u><\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El espacio es inmenso y en gran parte vac\u00edo, pero la parte que rodea a nuestro planeta est\u00e1 cada vez m\u00e1s llena. 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\u00bfQu\u00e9 podemos hacer con la basura espacial?<\/h3>\n
\u00bfC\u00f3mo podemos evitar que se produzcan desechos espaciales?<\/h3>\n