Hay miles de sat\u00e9lites artificiales en \u00f3rbita alrededor de la Tierra, que realizan funciones desde la navegaci\u00f3n hasta la habilitaci\u00f3n de las comunicaciones y el seguimiento de incendios forestales. Sin embargo, \u00bfqu\u00e9 sucede cuando un sat\u00e9lite deja de ser \u00fatil?<\/p>\n
Hay dos formas principales de desechar los sat\u00e9lites viejos: vuelven a la Tierra o se env\u00edan m\u00e1s lejos. Hablaremos sobre estos dos m\u00e9todos de eliminaci\u00f3n.<\/p>\n
Los sat\u00e9lites viejos no se pueden dejar en \u00f3rbita, dejar estos sat\u00e9lites en el mismo sitio puede obstruir el camino de los nuevos sat\u00e9lites. Los sat\u00e9lites que se dejan sin mantenimiento en \u00f3rbitas bajas suelen regresar a la Tierra. Al impulsar un sat\u00e9lite a un descenso controlado, cuando deja de ser \u00fatil, los equipos de sat\u00e9lites reducen la cantidad de obst\u00e1culos que puede haber en el espacio y se aseguran de que no haya un descenso descontrolado.<\/p>\n
Es posible impulsar un sat\u00e9lite para que descienda operando sus propulsores desde la Tierra. En \u00f3rbita, un sat\u00e9lite no necesita usar propulsores; se mantiene en movimiento por gravedad. Esencialmente, un objeto en \u00f3rbita cae constantemente hacia la Tierra, mientras avanza en direcci\u00f3n opuesta a tal velocidad que en realidad nunca llegar\u00e1 a la superficie del planeta. Sin embargo, es habitual que un sat\u00e9lite cuente con alg\u00fan medio de propulsi\u00f3n, lo que puede ayudar a la hora de ponerlo en \u00f3rbita o realizar peque\u00f1os ajustes.<\/p>\n
Cuando un sat\u00e9lite empieza a dejar de ser \u00fatil, los equipos de sat\u00e9lites en la Tierra pueden usar sus propulsores para reducir la velocidad de este. Como el sat\u00e9lite ya no viaja lo suficientemente r\u00e1pido como para pasar la curva del planeta antes de ser arrastrado hacia la superficie, la gravedad act\u00faa y el sat\u00e9lite cae a la Tierra.<\/p>\n
Los sat\u00e9lites m\u00e1s peque\u00f1os se queman en la atm\u00f3sfera a medida que descienden. La velocidad del sat\u00e9lite que encuentra la resistencia del aire crea fricci\u00f3n y por lo tanto calor. El sat\u00e9lite se rompe en pedazos, y estos pedazos se suelen quemar antes de que puedan llegar al suelo.<\/p>\n
Puedes tener la oportunidad de ver un sat\u00e9lite en llamas; suelen aparecer en forma de una bola de fuego lejana que atraviesa el cielo de noche. No es peligroso, no hay que preocuparse, aunque puede ser un poco inquietante para las personas que no saben lo que est\u00e1n mirando. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha compartido im\u00e1genes notables del ATV Jules Verne ardiendo en el reingreso en 2008<\/a>.<\/p>\n Incluso sin tripulaci\u00f3n, algunos sat\u00e9lites est\u00e1n dise\u00f1ados para permanecer intactos durante su descenso y aterrizar de manera segura en la Tierra. \u00bfQu\u00e9 sucede con un sat\u00e9lite que est\u00e1 en el espacio, para investigar y recopila material que deber\u00e1 analizarse en la Tierra? \u00bfQu\u00e9 pasa si se lanza un sat\u00e9lite para ver c\u00f3mo la radiaci\u00f3n espacial o la baja gravedad afectan a su carga? En casos como este, si el sat\u00e9lite se destruye durante el descenso, la informaci\u00f3n que contiene se perder\u00e1 antes de que se pueda llevar a cabo la investigaci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, la mayor\u00eda de los sat\u00e9lites est\u00e1n dise\u00f1ados con el prop\u00f3sito de que pasar\u00e1n toda su vida laboral en el espacio. Y para cuando regresen a la Tierra, habr\u00e1n hecho todo lo que ten\u00edan que hacer, por lo que no hay problema en que se quemen en la atm\u00f3sfera. En cierto modo es beneficioso, ya que reduce la cantidad de desechos que regresan a la Tierra.<\/p>\n Un sat\u00e9lite a medida que desciende no siempre se va a quemar por completo. Las partes de los sat\u00e9lites que son m\u00e1s grandes podr\u00edan sobrevivir a la ca\u00edda a la Tierra.<\/p>\n Estos escombros pueden causar da\u00f1os si aterrizan en \u00e1reas habitadas, por lo que los descensos de los sat\u00e9lites se calculan cuidadosamente. Cuando los equipos de sat\u00e9lites vuelven a introducir un sat\u00e9lite en la atm\u00f3sfera, apuntan a una ubicaci\u00f3n espec\u00edfica llamada: el cementerio de naves espaciales.<\/p>\n Est\u00e1 ubicado en Point Nemo, tambi\u00e9n conocido como el polo oce\u00e1nico de inaccesibilidad: el punto del oc\u00e9ano m\u00e1s alejado de tierra firme y, por lo tanto, m\u00e1s dif\u00edcil de alcanzar. Se encuentra en el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico Sur, entre Nueva Zelanda y Chile, a m\u00e1s de 2.600 km de tierra firme. Debido a que Point Nemo es tan lejano, se eligi\u00f3 un lugar para aterrizar sat\u00e9lites fuera de servicio sin el riesgo de da\u00f1ar \u00e1reas habitadas o barcos.<\/p>\n Como dato adicional, la Estaci\u00f3n Espacial Internacional orbita a unos 420 km de la Tierra. Si viajas a 2.600 km, podr\u00edas ir a la ISS y regresar tres veces.<\/p>\n El cementerio de naves espaciales ya alberga los restos de cientos de sat\u00e9lites y seguramente albergue muchos m\u00e1s. Seg\u00fan el art\u00edculo de Popular Science de Shannon Stirone \u201cThis Is Where the International Space Station Will Go to Die<\/a>\u201d, m\u00e1s de 263 naves espaciales aterrizaron en Point Nemo entre 1971 y 2016.<\/p>\n Cuanto m\u00e1s alto es un sat\u00e9lite, m\u00e1s combustible se necesita para reducir la velocidad lo suficiente para poder salir de la \u00f3rbita. Lo que quiere decir, es que es dif\u00edcil traer de vuelta a la Tierra los sat\u00e9lites de gran altitud cuando ya no son \u00fatiles.<\/p>\n Para los sat\u00e9lites en \u00f3rbitas muy altas, como los sat\u00e9lites geosincr\u00f3nicos (OSG)<\/a>, su eliminaci\u00f3n no es una cuesti\u00f3n de evitar su descenso posterior. En \u00f3rbitas m\u00e1s bajas, los sat\u00e9lites experimentan peque\u00f1as cantidades de resistencia aerodin\u00e1mica, lo que los ralentiza; Esta es la raz\u00f3n por la cual los sat\u00e9lites de \u00f3rbita terrestre baja no pueden seguir orbitando indefinidamente sin mantenimiento. Los sat\u00e9lites OSG est\u00e1n muy por encima de la atm\u00f3sfera y no encuentran esta resistencia.<\/p>\n Sin embargo, es mejor no dejar los sat\u00e9lites de gran altitud en su lugar cuando ya no son \u00fatiles, ya que podr\u00edan obstruir el paso a otros sat\u00e9lites. Este problema afecta principalmente a los sat\u00e9lites geoestacionarios (GEO), que necesitan seguir el ecuador a una altura espec\u00edfica. Te\u00f3ricamente, si se siguieran orbitando sat\u00e9lites GEO, pero nunca se eliminar\u00e1n los que ya hay, podr\u00eda ocurrir que la ruta orbital GEO estuviera llena para nuevos sat\u00e9lites<\/p>\n Por lo tanto, los sat\u00e9lites en \u00f3rbitas altas a veces se env\u00edan a una \u00f3rbita de cementerio, para lo que se necesita menos combustible que traerlos de regreso a la Tierra. Una \u00f3rbita de cementerio es una \u00f3rbita a unos cientos de kil\u00f3metros por encima de la altitud orbital GEO\/GSO de 35.786 km. Los sat\u00e9lites en una \u00f3rbita de cementerio est\u00e1n muy por encima de cualquier sat\u00e9lite terrestre artificial operativo, por lo que actualmente no causar\u00e1n ning\u00fan da\u00f1o.<\/p>\n Sin embargo, dejar los sat\u00e9lites en \u00f3rbita despu\u00e9s cuando ya no son \u00fatiles, contribuye al problema de los desechos espaciales, del que hablaremos con m\u00e1s detalle en otro art\u00edculo. Cuanto m\u00e1s material haya en \u00f3rbita alrededor de la Tierra, mayor ser\u00e1 el riesgo de problemas como la obstrucci\u00f3n y la colisi\u00f3n. Aunque las \u00f3rbitas de cementerio est\u00e1n fuera del camino de los sat\u00e9lites activos, los sat\u00e9lites que se acumulan en ellas pueden eventualmente causar problemas para otras misiones espaciales.<\/p>\n Estos m\u00e9todos son formas inteligentes de garantizar que los sat\u00e9lites no causen problemas cuando ya no son \u00fatiles. \u00a0Aunque se est\u00e1 trabajando en mejorar estos m\u00e9todos.<\/p>\n En caso de que los sat\u00e9lites se quemen, aterricen en \u00e1reas inaccesibles o se empujen lo m\u00e1s lejos posible en el espacio, los materiales no se pueden reutilizar. Y por esto, las organizaciones est\u00e1n investigando m\u00e9todos de eliminaci\u00f3n de sat\u00e9lites que podr\u00edan permitir adem\u00e1s el reciclaje de los materiales de los sat\u00e9lites.<\/p>\n Parte del problema es que es dif\u00edcil recuperar materiales del espacio o reciclarlos sin tener que usar grandes cantidades de recursos. Si para reciclar se tienen que usar m\u00e1s recursos de los que se ahorran, intentar reciclar partes de sat\u00e9lites en \u00faltima instancia solo es una mayor p\u00e9rdida de recursos.<\/p>\n Debido a esto, es importante investigar formas m\u00e1s eficientes de reciclar los materiales que se han enviado al espacio. La ESA ha estado investigando el potencial del reciclaje de sat\u00e9lites en \u00f3rbita.<\/p>\n Darwin Innovaci\u00f3n es una empresa con sede en M\u00e1laga que proporciona servicios relacionados con veh\u00edculos aut\u00f3nomos y comunicaciones terrestres y por sat\u00e9lite. Si est\u00e1s interesado en trabajar con nosotros, puedes echar un vistazo a nuestra p\u00e1gina de empleo<\/u><\/a>. Si quieres saber c\u00f3mo podemos ayudar a su empresa a utilizar veh\u00edculos aut\u00f3nomos, cont\u00e1ctanos<\/u><\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hay miles de sat\u00e9lites artificiales en \u00f3rbita alrededor de la Tierra, que realizan funciones desde la navegaci\u00f3n hasta la habilitaci\u00f3n de las comunicaciones y el seguimiento de incendios forestales. Sin embargo, \u00bfqu\u00e9 sucede cuando un sat\u00e9lite deja de ser \u00fatil?<\/p>\n Hay dos formas principales de desechar los sat\u00e9lites viejos: vuelven a la Tierra o se env\u00edan m\u00e1s lejos. 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